國分 広光院長　メルどうぶつ病院 | ドクターズインタビュー

犬9匹、ウサギ24匹に囲まれて獣医師を目指した少年時代

―國分院長が獣医師を志したきっかけをお聞かせください。

動物がもともと好きで、小学校5年生のときにはもう獣医師になることを夢見ていました。私が子供の頃は捨て犬がまだけっこう多い時代で、学校帰りによく拾って帰っていたんです。拾ってきた子の子どもも生まれ、一番多い時ですと犬が9匹、ウサギが24匹になりました。それだけ多くの命があるということは、それだけ多くの命が失われるということですから、そのたびに「自分で助けたい」という気持ちが強くなっていったのが、獣医師を目指すきっかけでした。やがて、栃木で開業して獣医師をするという人生しか考えなくなりました。

―専門分野はなんでしょうか。ウサギの治療ができる先生だと伺っています。

専門分野は特にはないのですが、大学時代に専攻してやっていた内科は好きでやっていますね。診療している動物は犬と猫のほかにウサギ、ハムスターです。ウサギを診る病院は多くはなく、遠方からもたくさんの飼い主さんがいらっしゃいます。20年くらい前はウサギをしっかりと診られる獣医師は少なくて、複数の病院に行っても病気の原因がよくわからないために死んでしまうケースがありました。だから、自分が獣医師になったときにはウサギもちゃんと診られるようになりたいと思っていました。ただ、犬や猫と違ってまだまだ研究が発展途上です。病気について解明されていない部分も多くありますが、懸命に勉強しています。

―振り出しが北海道だったということですが。

北海道の酪農学園大学で学び、2008年に卒業後、北海道北見市の病院に4年ほど勤務しました。勤務地の周囲に大学病院などが無かったため、簡単には大学病院などに紹介ができないし、CTやMRIを撮りたくてもすぐには行けない。このため、難しい病気であっても病院に来た時点で、自分たちでやれるところまでやらないといけない状況でした。紹介病院に囲まれた環境よりは、より積極的な姿勢で仕事ができる病院だったのでたくさんの経験が積めたと思います。その後、2年間、ご縁があった滋賀県栗東市の病院に勤めました。

―ここ小山で開業されたのはどうしてですか？

最初から故郷の栃木県に戻ってくるつもりでした。現在は平均すると月に500件くらいは診ており、うち犬と猫が8割、ウサギが2割程度でしょうか。2017年10月には新しく病院をここから850メートルのところに建築して移転します。ここよりも手術室を広くしたり、内視鏡などの新しい設備を入れたりして、飼い主さんにより居心地のいい空間にしたいと思っています。今は12頭が入院できますが、新しい病院では16頭くらい入院できるようにします。